Aji

Herkunft

Aji ist in den Küstengewässern des Pazifiks und des Atlantiks verbreitet, wobei Japan eine prominente Rolle im Handel und in der Verarbeitung dieses Fisches spielt. Die hohe Qualität des japanischen Aji macht ihn zu einem begehrten Produkt auf dem internationalen Markt. Die Etymologie des Begriffs "Aji" stammt aus dem Japanischen und bedeutet "Geschmack" oder "Aroma", was die geschmacklichen Eigenschaften des Fisches unterstreicht.

Vorkommen

Die Pferdemakrele ist in gemäßigten und subtropischen Gewässern zu finden. Besonders häufig kommt sie in den Gewässern rund um Japan, Korea und China vor. Die besten Aji werden in der Regel in den Sommermonaten gefangen, wenn ihr Fleisch am fettesten und geschmackvollsten ist. In diesen Monaten sind die Fische besonders aktiv und ihre Ernährung sorgt für einen intensiveren Geschmack.

Geschichte

Schon seit Jahrhunderten wird Aji in Japan gefischt und zubereitet. Seine Beliebtheit in der japanischen Küche ist auf die Vielseitigkeit und den besonderen Geschmack zurückzuführen. Historisch gesehen wurde Aji oft auch gepökelt oder getrocknet, um ihn haltbar zu machen. In der Edo-Zeit (1603-1868) wurde Aji in verschiedenen Zubereitungsarten populär, und viele traditionelle Rezepte haben bis heute überdauert. Auch in der modernen Küche findet Aji Anwendung, wobei kreative Interpretationen und Fusion-Küche neue Akzente setzen.

Verwendung & Zubereitung

Aji ist ein vielseitiger Fisch, der auf verschiedene Weise zubereitet werden kann. Roh als Sashimi oder Nigiri ist er besonders beliebt. Dabei wird der Fisch sorgfältig filetiert und in dünne Scheiben geschnitten. Eine andere beliebte Zubereitungsart ist die Verwendung von Aji in Tataki, bei dem der Fisch kurz angebraten und dann in dünne Scheiben geschnitten wird. Darüber hinaus kann Aji auch gegrillt oder in einer Brühe serviert werden, was seine Vielseitigkeit in der japanischen Küche zeigt. In einigen Regionen wird Aji auch in einer Marinade aus Sojasauce, Mirin und Reisessig eingelegt, was ihm eine zusätzliche Geschmacksdimension verleiht.

Qualität & Einkauf

Beim Kauf von Aji solltest du auf klare, helle Augen und eine glänzende Haut achten. Der Fisch sollte fest und nicht schleimig oder weich sein. Frischer Aji hat einen milden, angenehmen Geruch. Idealerweise kaufst du ihn bei einem vertrauenswürdigen Fischhändler oder auf dem Markt, um die beste Qualität zu gewährleisten. Achte darauf, dass der Fisch in einer gut gekühlten Umgebung aufbewahrt wird, um die Frische zu garantieren. Wenn du die Möglichkeit hast, frage nach dem Fangdatum, um sicherzustellen, dass du den frischesten Aji erhältst.

Varianten & regionale Stile

In Japan gibt es regionale Unterschiede in der Zubereitung von Aji. In der Region Kanto wird er oft als Sashimi serviert, während in Kansai Aji gerne gegrillt oder in Essig eingelegt wird. Diese unterschiedlichen Zubereitungsarten bringen die Vielseitigkeit und den besonderen Geschmack von Aji zur Geltung. In Okinawa wird Aji manchmal auch in einer würzigen Salsa serviert, die aus frischen Zutaten wie Tomaten und Zwiebeln besteht, was eine interessante Abwechslung zu den traditionellen Zubereitungen darstellt.

Tipps des Sushi-Meisters

Um den vollen Geschmack von Aji zu genießen, serviere ihn mit ein wenig geriebenem Ingwer und fein gehackten Frühlingszwiebeln.
Ein Spritzer frischer Zitrone kann den natürlichen Geschmack des Fisches hervorheben.
Vermeide es, Aji zu stark zu würzen, da dies seinen delikaten Geschmack überdecken könnte.
Experimentiere mit verschiedenen Beilagen wie Wasabi oder einer leichten Sojasauce, um die Aromen zu variieren.
Wenn du Aji grillst, achte darauf, ihn nicht zu lange zu garen, um die zarte Textur zu bewahren.